Thuisland Mexico opent WK met zege op zwak Zuid-Afrika in duel met drie rode kaarten

Mexico opende het WK 2026 met een 2-0 zege op Zuid-Afrika in het Azteca‑stadion, gelegen in Mexico‑Stad. Na een uitgebreide openingsceremonie met optredens van Shakira en Burna Boy, een vlaggenparade en luidkeels gezongen volksliederen, startte de wedstrijd iets na 21. 00 uur Nederlandse tijd. Het eerste schot op doel kwam vier minuten na de aftrap van Raúl Jiménez, maar de Zuid‑Afrikaanse doelman Ronwen Williams was alert. Kort daarna verloor Sphephelo Sithole de bal op eigen helft, waarna Julián Andrés Quiñones de bal oppikte en de eerste goal van het wereldkampioenschap maakte. Voor de rust bleef Mexico op de aanval. Quiñones raakte de paal en kort daarvoor kwam Jiménez dicht bij een treffer, al leek hij buitenspel te staan. Het Zuid‑Afrikaanse team kon weinig duidelijk maken en bleef vooral op de counter gericht. Na de rust herhaalde Zuid‑Afrika een soortgelijk patroon.

Lozano ontbreekt bij Mexico, meerdere (ex-)Eredivisie-spelers mogen dromen van WK

Doelman Williams schoof de bal in de voeten van Alvaro Fidalgo, maar Fidalgo kon de bal niet op doel schieten. Twee minuten later kreeg Sithole een rode kaart nadat hij de doorgebroken Brian Gutiérrez neersloeg. Kort voor de tweede drinkpauze kopte Raúl Jiménez de tweede goal voor Mexico, op een voorzet van Roberto Alvarado. Deze doelpunt bracht de stand op 2-0 en gaf het thuisland een comfortabele voorsprong.

Verenigde Staten, Canada en Mexico organiseren WK 2026 met 48 landen

In de slotfase kreeg Roberto Alvarado een rode kaart na een tik van Themba Zwane, waarna VAR‑interventie volgde en Alvarado naar de kleedkamer werd gestuurd. Arbiter Wilton Sampaio legde de beslissing uit en gaf aan dat er geen andere optie was dan een rode kaart. Mexicaan César Montes kreeg eveneens een rode kaart toen hij de doorgebroken Khuliso Mudau neersloeg. Ondanks de twee rode kaarten voor Mexico eindigde de wedstrijd met een 2-0 overwinning, terwijl Zuid‑Afrika met negen man moest spelen.