Marokko en Noorwegen spelen laatste oefenduel voor WK gelijk, Kroatië wint

Marokko en Noorwegen speelden in New Jersey hun laatste oefenwedstrijd voor het WK en eindigden in een 1‑1 gelijkspel. Doelpunten kwamen van Brahim Diaz voor Marokko en Martin Ødegaard voor Noorwegen. Vleugelverdediger Noussair Mazraoui moest na een half uur uit voorzorg worden gewisseld. De Marokkaanse ploeg startte met PSV’er Ismail Saibari als diepste spits, maar Mazraoui’s vertrek liet een opening ontstaan. Op dat moment stond Marokko al met één doelpunt voor dankzij een vroege treffer van Diaz. Noorwegen probeerde via een opening in de Marokkaanse defensie druk te zetten, maar de eerste counter van Marokko was beslissend. Noorwegen zette hun aanval voort met supersterren Erling Haaland en Ødegaard, maar de aanvallers waren niet slagvaardig. Marokko bleef op de counter focussen en vond via Abde Ezzalzouli een kans voor Diaz, die diagonaal raak schoot. Het spelbeeld bleef gelijkmatig, met beide teams die kansen creëerden maar weinig afmaken. Na rust bracht Marokko extra wissels, waaronder invaller Oscar Bobb, die zijn mannetje uit speelde. Bobb bediende Ødegaard, die vrij gelopen de bal binnenschoot voor de gelijkmaker. Vlak voor het einde kreeg Noorwegen nog een aantal kansen, maar de winnende treffer viel niet.

Koeman neemt bijna geen eredivisiespelers mee naar WK: deze landen shoppen wel in Nederland

Met dit resultaat startt Marokko het WK op 14 juni om 00. 00 uur tegen Brazilië, na twee gelijke spelen tegen Ecuador en Noorwegen en drie overwinningen op Madagaskar, Burundi en Paraguay. Noorwegen zal hun WK beginnen op 17 juni om 00. 00 uur tegen Irak, nadat ze verloren van Nederland, gelijk speelden tegen Zwitserland en Marokko, en wonnen van Zweden. In een aparte oefenwedstrijd thuis versloeg Kroatië Slovenië met 2‑1. Luka Modric zette de Kroaten kort na rust op één met een eenvoudige schuiver van buiten het strafschopgebied.

Genk-speler Zakaria El Ouahdi mocht het vliegtuig naar de VS niet op: houden visumproblemen hem weg van het WK met Marokko?

Via Andraz Sporar reageerden de Slovenen, maar de druk bleef op de Kroaten. In de slotfase, op de 93ste minuut, schoot Mario Pašalić hard via de onderkant van de lat de winnende treffer binnen. De treffer was zelfs voor Sloveense doelman Jan Oblak onhoudbaar hard.