Verenigde Staten, Canada en Mexico organiseren WK 2026 met 48 landen

Het wereldkampioenschap voetbal 2026 start op 11 juni en eindigt op 19 juli. Voor het eerst wordt het toernooi in drie landen gehouden: de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Een recordaantal van 48 landen neemt deel, waardoor dit een van de grootste edities wordt. De 48 deelnemende landen worden verdeeld over twaalf groepen van vier teams. De twee beste teams uit elke groep, plus de acht beste derdeplaatsen, gaan door naar de ronde van zestien. Deze opzet introduceert een extra knock‑outronde die de traditionele structuur verandert. De voorbereiding wordt bemoeilijkt door lange reizen, verschillende klimaatzones en het spelen op kunstgras. Deze factoren zijn kenmerkend voor Noord Amerika. Bovendien profiteren landen met een brede selectie, omdat zij meer opties hebben om blessures en vermoeidheid op te vangen. Spanje wordt door velen gezien als een van de topfavorieten dankzij technische controle en jonge, dynamische spelers. Frankrijk blijft wellicht de meest complete ploeg op papier, met een mix van snelheid, kracht en ervaring. Argentinië, de regerende wereldkampioen, moet zijn vorige succes evenaren, terwijl Brazilië zoekt naar de juiste balans tussen flair en organisatie. Portugal, met Cristiano Ronaldo, wordt beschouwd als een sterke outsider die hoopt de legendarische aanvaller te laten schitteren op het internationale podium.