Tiental Barcelona strandt in Champions League na verhit duel met Atlético Madrid

Atlético Madrid heeft voor het eerst in negen jaar de halve finales van de Champions League bereikt. In de return op het scherp van de snede tegen Barcelona verloor Atléti met 1-2, maar dat was na de 2-0 zege in Camp Nou voldoende om door te stoten. Barcelona eindigde het duel net als in de heenwedstrijd met tien man na een rode kaart in de slotfase voor Eric García. Invaller Frenkie de Jong kreeg daarna nog tien minuten speeltijd, maar van een serieus slotoffensief kwam het niet meer. In de halve eindstrijd stuit Atlético Madrid op de winnaar van het duel tussen Sporting Portugal en Arsenal. De heenwedstrijd is op 28 of 29 april, de return een week later op 5 of 6 mei. Hoewel de opgave loodzwaar was, begon Barcelona voortvarend aan de wedstrijd. Na vier minuten was het al raak. Voormalig Barça-verdediger Clément Lenglet verslikte zich in de bal, Ferran Torres nam over en die bood Lamine Yamal een vrije doortocht naar het doel. De 19-jarige superster schoof de bal subtiel langs doelman Juan Musso door: 0-1. Halverwege de eerste helft viel de 0-2 al. Ferran Torres draaide simpel weg bij Lenglet en poeierde de bal onhoudbaar in de verre hoek, waarmee de stand over twee duels weer gelijk was.

Frenkie de Jong evenaart Phillip Cocu in aantal duels voor Barcelona

Bloedneus Lenglet leek voor rust de weg helemaal kwijt en dat bleek ook toen Lamine Yamal met een simpele voorzet de helemaal vogelvrije Fermin López voor doelman Musso zette. Dit keer hield de uitblinkende goalie zijn doel schoon, maar hij raakte wel het gezicht van López met zijn noppen. De Barça-aanvaller hield daar een hevig bloedende neus aan over, maar kon wel verder. Het stilgevallen Metropolitano kwam na de uitvoerige blessurebehandeling tot ontploffing toen Ademola Lookman uit een vlijmscherpe uitbraak opeens 1-2 maakte. Die treffer werkte bevrijdend voor de thuisclub, die opeens achterin weer als een huis stond. Na rust sloeg Simeone toch even de schrik om het hart. Na een door Lenglet geblokte inzet viel de bal voor de voeten van Ferran Torres, die wederom feilloos de verre kruising vond. De VAR zag echter dat de Barça-aanvaller buitenspel stond, een beslissing die in Madrid werd gevierd alsof het de winnende treffer was.

Nederlaag doet Frenkie de Jong weinig: 'Nog steeds héél veel vertrouwen in'

Atlético had ook in de tweede helft moeite om zich aan de druk van Barça te ontworstelen. Die druk nam enigszins af toen Eric García in de 79ste minuut na een overtreding op de Noorse oud-Groninger Alexander Sørloth rood kreeg. Record De Jong De Jong, net terug van een blessure, werd vervolgens als inschuivende verdediger ingebracht en kwam daarmee op 292 optredens in het shirt van Barcelona. Daarmee evenaarde hij het record van Phillip Cocu als Nederlander met de meeste wedstrijden voor de Catalaanse club. Het zal vooral een bijzaak blijven, want in het restant wist Barcelona geen vuist meer te maken.