Oranje heeft bar weinig kopstukken die hun topseizoen van vorig jaar evenaren

Virgil van Dijk en bondscoach Ronald Koeman staan voor een uitdaging. In mei vallen de beslissingen in de Europese topcompetities en clubtoernooien. Vorig jaar domineerden Nederlandse internationals de diverse podia, maar dit seizoen lijkt het een stuk minder succesvol. Oranjevolger Maarten Wijffels signaleert dat bijna niemand van de huidige selectie prijzen wint. Frenkie de Jong kan komende zondag kampioen worden met FC Barcelona, in een Spaanse Clásico tegen Real Madrid. Afgelopen weekend had het ook al kunnen gebeuren, maar Real verloor niet van Espanyol. De Jong gaat het seizoen zeker afsluiten met een hoofdprijs, wat hem een positieve boost kan geven voor het WK. In tegenstelling tot De Jong zijn er maar weinig andere kopstukken van het Nederlands elftal die kunnen zeggen dat ze dit seizoen succesvol zijn. Het is mei, de maand van finales en beslissingen. Vorig jaar was het Nederlands elftal op zijn top, met een basisploeg die in juni 2025 tegen Malta speelde. Dit team bestond uit Champions League-finalisten en halve finalisten. De defensie had een winnaar van de Europa League en het elftal telde drie kampioenen uit Engeland. Memphis Depay was destijds fit en had zijn eerste prijs in Brazilië gewonnen. Justin Kluivert arriveerde met prestige als de eerste Nederlandse ‘speler van de maand’ in de Premier League in zeven jaar.

André Hazes' 'Wij houden van Oranje' als goaltune voor Nederlands elftal op WK

De situatie is nu echter veranderd. De spelers van Liverpool hebben dit seizoen geen prijzen gewonnen en tegen Manchester United leed het team alweer zijn achttiende nederlaag in alle competities. In de Champions League zijn alle spelers van de basiself uit de vorige wedstrijd al uitgeschakeld. Depay kampt opnieuw met blessures, terwijl Kluivert sinds januari niet meer heeft gespeeld na een knieoperatie. Xavi Simons heeft zijn kruisband gescheurd en keert pas in 2027 terug op het veld. De huidige situatie van het Nederlands elftal staat in schril contrast met het succes van vorig jaar.

Hoe gaat Oranje om met wegvallen Timber en reserverol Depay? 'Niet krampachtig vermijden'

Jurriën Timber en Tijjani Reijnders, die vorig jaar ook tot de bredere kern behoorden, hebben hun basisplaatsen verloren. Reijnders kan bij Manchester City drie prijzen pakken, maar speelt niet meer regelmatig. Ondanks deze tegenslagen hoeft het niet dramatisch te zijn voor de kansen van Oranje op het WK. Er is altijd de mogelijkheid dat spelers zoals Reijnders met minder minuten in de benen nog fris zijn. Bovendien kunnen nieuwe smaakmakers opstaan. Koeman hoopt dat Donyell Malen, die bezig is aan een sterk halfjaar bij AS Roma, deze rol kan vervullen.