Hoe gaat Oranje om met wegvallen Timber en reserverol Depay? 'Niet krampachtig vermijden'

Met het wegvallen van centrumverdediger Jurriën Timber is een belangrijke pijler onder het WK-plan van bondscoach Ronald Koeman verdwenen. De volledige fitheid van spits Memphis Depay, een andere steunpilaar, is nog niet gegarandeerd. Dit roept vragen op over de impact op de selectie van het Nederlands elftal. "De eerste gedachte is dat de kans op succes kleiner is geworden", zegt sportpsycholoog Paul van Zwam. "Dat is een moeilijke en logische gedachte. Die moet je ook niet per se krampachtig vermijden. Het hoort er gewoon bij." Timber's afwezigheid is een gemis, vooral in combinatie met de absentie van andere spelers zoals Xavi Simons, Jerdy Schouten en Matthijs de Ligt. Dit kan de moraal van het team beïnvloeden. In de aanloop naar het eerste WK-duel van Nederland tegen Japan, dat zondag plaatsvindt, geeft Koeman woensdag een persconferentie in Kansas City. 30 uur te volgen via een livestream. Van Zwam benadrukt dat het belangrijk is om terug te keren naar de kracht van het elftal, los van de spelers die wegvallen. "Waar zijn wij goed in? Wat onderscheidt ons? Dan valt het misschien opeens goed op het toernooi. Zo ontstaan succesvolle teams vaak." De voorlopige reserverol van Depay is ook een heikel punt. Koeman heeft aangegeven dat de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal nog niet volledig fit is en moet wachten op zijn kans. Vervanger Donyell Malen heeft tot nu toe niet kunnen overtuigen. "Dit gaat over communicatie en logica", stelt Van Zwam. "Hij is geblesseerd geweest en het zou onlogisch zijn hem op te stellen. Als hij fit is, komt hij vanzelf weer in aanmerking voor een basisplek." Van Zwam, die ervaring heeft met verschillende trainers, waaronder Koeman, is ervan overtuigd dat de bondscoach goed met Depay heeft besproken wat de situatie is. "Het wordt pas een probleem als hij geen uitleg krijgt." Jeroen Steeman, groepsdynamisch trainer, ziet een sterke band tussen de formele leider Koeman en de informele leider Virgil van Dijk. "Met Van Dijk heeft Koeman een pion die weet wat er nodig is om de boel aan het rollen te krijgen.

André Hazes' 'Wij houden van Oranje' als goaltune voor Nederlands elftal op WK

Of het elftal dan goed genoeg is, moet de praktijk uitwijzen." Steeman merkt op dat de 34-jarige Van Dijk bovenaan de pikorde van Oranje staat, met Depay en Frenkie de Jong als normdragers. Hij vraagt zich af wat er gebeurt als het leiderschap onder druk komt te staan. "Sommige spelers gaan dan bewegen in loyaliteit. Ik ben nieuwsgierig wat er gebeurt als de positie van Van Dijk begint te wiebelen of als Depay er opeens drie maakt in de openingswedstrijd." De situatie rondom Depay is nu nog niet problematisch, maar het blijft de vraag hoe lang de spits vrede heeft met Koemans uitleg. Steeman wijst op eerdere situaties waarin spelers zich anders gingen gedragen als de dynamiek in de groep veranderde. "Er kan opeens iemand opstaan die zijn eigen ego belangrijker vindt dan het team.

Defensieve zorgen Oranje: na De Ligt en Timber loopt De Vrij blessure op

Het is de kunst van Koeman om daar alert op te zijn en het goed te leiden." Volgens Van Zwam kan elk team, ook Oranje, een paar karakters met autoriteit gebruiken. "Spelers die in staat zijn voor de troepen te staan. Memphis Depay lijkt me zo'n speler. Ik kan me voorstellen dat Koeman hem er graag bij heeft." De afwezigheid van Timber en de onzekerheid rond Depay vormen een uitdaging voor Koeman en zijn team. De komende dagen zullen cruciaal zijn voor de voorbereiding op het WK.