Gianni Rivera stelt zich kandidaat als president van de Italiaanse voetbalbond

Donderdag werd bekend dat Gabriele Gravina zijn functie als president van de Italiaanse voetbalbond neerlegt. Dit gebeurde nadat de nationale ploeg dinsdagavond voor de derde keer op rij niet in staat was om zich te kwalificeren voor een WK-eindtoernooi. Gianni Rivera, een icoon in de voetbalwereld, ziet zichzelf als de juiste persoon om het Italiaanse voetbal weer op de rails te krijgen. In een programma van de Italiaanse staatsomroep RAI verklaarde Rivera: "Ik ben er klaar voor om president van de voetbalbond te worden, omdat ik samen met vrienden een zeer specifiek programma heb ontwikkeld. Het is een model dat we bestuderen en voorbereiden, misschien kan de voetbalbond er zijn voordeel mee doen." Rivera werkt samen met de zoon van Angelo Sormani, die in de jaren zestig als spits speelde voor AC Milan. Dit team wordt herinnerd als een van de beste in Europa. In tegenstelling tot dat verleden, verkeert de huidige Italiaanse nationale ploeg in een moeilijke periode. Rivera was niet verrast door de mislukte WK-kwalificatie. "Er is geen reden om verrast te zijn over het nieuwe fiasco. Op dit moment zijn er ernstige problemen, die moeilijk oplosbaar zijn. We hebben aangetoond dat we ze nog niet hebben opgelost," aldus de veteraan. Als Rivera zijn plannen serieus meent, heeft hij tot 7 juni de tijd om zich officieel kandidaat te stellen. Vijftien dagen later vindt de stemming plaats, waarbij prominente figuren uit het hedendaagse Italiaanse voetbal betrokken zijn. Gianni Rivera, die tussen 1960 en 1979 voor AC Milan speelde, heeft een indrukwekkende staat van dienst. Hij won tweemaal de Europacup I, drie keer de Serie A, het EK van 1968 en behaalde zilver op het WK van 1970. Daarnaast heeft hij enige bestuurlijke ervaring, aangezien hij zeven jaar vicevoorzitter was van AC Milan.