“Geef de trofee maar af, dat willen ze”: concurrentie insinueert dat enkel Cristiano Ronaldo kampioen mag worden in Saoedi-Arabië

Ivan Toney (30) beweert dat scheidsrechterlijke beslissingen de titelstrijd in de Saudi Pro League beïnvloeden, nadat zijn club woensdagavond een gelijkspel behaalde. Hij gaf de opmerkingen tijdens een persconferentie op tien april 2026. De spits stelde dat er een duidelijk voordeel wordt uitgeharkt. De competitie staat onder grote druk, met een krappe voorsprong voor de koppositie en een klein verschil naar de derde plaats. Elk puntje is cruciaal in de laatste fase van het seizoen. De stand is daardoor bijzonder gevoelig voor elke scheidsrechterlijke beslissing. Toney klaagde dat zijn ploeg drie penalty’s werd ontnomen. “Gedurende het seizoen was dit een duidelijke penalty, maar nu we in de beslissende fase zitten, veranderen ze het,” zei hij. Hij beschuldigde de arbitrage van twijfelachtige keuzes. Hij vertelde dat een scheidsrechter tijdens een gesprek zei dat ze zich moesten concentreren op de AFC. “Hoe kan een scheidsrechter zoiets zeggen?” vroeg Toney. Hij voegde toe dat hij bereid is dieper op het onderwerp in te gaan, ook al kan dat hem in de problemen brengen. Teamgenoot Galeno ging nog een stapje verder. “Geef de trofee maar af, dat is wat ze willen. Ze willen ons koste wat het kost uit de titelstrijd halen,” stelde hij. Zijn uitspraak onderstreepte de frustratie binnen de ploeg. Toney’s verleden kent een schorsing van acht maanden wegens gokken op eigen wedstrijden. In mei 2023 werd hij door de Engelse voetbalbond geschorst nadat hij dertien keer op een nederlaag van zijn eigen team wedde. Deze achtergrond wordt vaak genoemd in discussies over zijn uitspraken. De uitspraken van Toney en Galeno kunnen de discussie over de integriteit van de competitie aanwakkeren. Of de beschuldigingen leiden tot officiële onderzoeken, blijft voorlopig onduidelijk. De komende wedstrijden zullen laten zien of de scheidsrechters hun beslissingen aanpassen.