Horrorstart en -einde zorgt voor WK-chagrijn bij Oranje-opponent Zweden

Afgelopen week zakte Zweden door het ijs in de wedstrijd tegen Noorwegen, die eindigde in 3-1. De zorgen waren dan ook gegrond voor de ploeg van bondscoach Graham Potter. In Stockholm kwam Zweden in de uitzwaaiwedstrijd tegen Griekenland opnieuw in de problemen. Al binnen tien minuten nam Griekenland de leiding. Voormalige Willem II-speler Kostas Tsimikas schoot de bal met zijn zwakkere rechterbeen in het doel: 0-1. Zweden, met Viktor Gyökeres en Alexander Isak als aanvalsduo, leek van slag. Dimitris Kourbelis schoot even later de bal op de lat, waardoor Zweden ontsnapte aan een tweede tegentreffer. Na rust raakte Vangelis Pavlidis de paal, wat de zorgen voor de Zweden verder deed toenemen. Toch stelde Zweden orde op zaken, dankzij Viktor Gyökeres. De spits, die zich na de Champions League-finale bij de nationale ploeg voegde, schoot een vrije trap via het been van Pavlidis binnen: 1-1. Na de gelijkmaker volgden veel wissels aan beide zijden, waarbij tien spelers naar de kant werden gehaald.

Oranje-opponent Tunesië laat veteranen thuis, in Nederlands geboren Rekik wel naar WK

Van de chaos rondom de wissels profiteerde Zweden uiteindelijk. Na goed voorbereidend werk van Ali Taha werd Gustaff Nilsson gevonden. De spits van Club Brugge zorgde voor een opwinding in Stockholm door de 2-1 te scoren. Echter, in de zesde minuut van de extra tijd ging het alsnog mis voor Zweden. Giorgos Masouras maakte de gelijkmaker voor Griekenland, wat leidde tot teleurstelling in Stockholm. De WK-koorts in Zweden werd hiermee de kop ingedrukt.

André Hazes' 'Wij houden van Oranje' als goaltune voor Nederlands elftal op WK

Met deze teleurstelling zal de nationale ploeg het vliegtuig naar de Verenigde Staten instappen. Op het WK start Zweden op 15 juni met een duel tegen Tunesië. Daarna volgt op 20 juni een ontmoeting met het Nederlands elftal, en de groepsfase wordt op 26 juni afgesloten met een duel tegen Japan.