Elia spreekt zich uit: 'Mensen proberen je te kleineren op het internet'

Eljero Elia heeft als voetballer een dikke huid gekweekt. De voormalige aanvaller, die speelde voor clubs als ADO Den Haag, FC Twente, Feyenoord, Hamburger SV, Juventus en Southampton, deelt zijn ervaringen in het programma 'Na Het Laatste Fluitsignaal' van ING en. In het gesprek benadrukt Elia dat de druk van sociale media groot is. "Mensen proberen je te kleineren op het internet," zegt hij. Dit soort negatieve reacties kunnen een zware impact hebben op spelers, vooral als ze in de schijnwerpers staan. Elia vindt het belangrijk dat er begrip is voor de mens achter de voetballer. Hij pleit voor meer empathie en respect in de online wereld. "Het is prettig als mensen begrijpen dat er een persoon achter het profiel schuilgaat," aldus Elia. De voormalig international van het Nederlands elftal heeft in zijn carrière veel meegemaakt, zowel op als naast het veld. Hij hoopt dat zijn woorden anderen kunnen inspireren om positiever met elkaar om te gaan, vooral in de digitale ruimte. Met zijn ervaring als profvoetballer weet Elia als geen ander hoe het is om onder druk te staan. Hij roept op tot een cultuurverandering waarin spelers niet alleen als atleten, maar ook als mensen worden gezien. Elia's boodschap is duidelijk: sociale media kunnen een krachtig instrument zijn, maar ze kunnen ook schadelijk zijn. Het is aan ons allemaal om een positieve omgeving te creëren, zowel online als offline.