Ajax-trainer Míchel speelt creatief en aanvallend voetbal, maar met wisselend succes

Míchel, voluit Miguel Ángel Sánchez Muñoz, is de nieuwe trainer van Ajax en brengt een aanvallende speelstijl met zich mee. De 50-jarige Spanjaard leidde Girona naar Champions League-voetbal, maar degradeerde afgelopen seizoen met de club uit La Liga. Deze snelle opmars en daaropvolgende ineenstorting zijn kenmerkend voor zijn tijd bij Girona. Onder Míchel steeg Girona van het tweede niveau naar La Liga in 2022 en vocht het team twee seizoenen later mee om het landskampioenschap. Girona ging als nummer één de winterstop in, mede dankzij de financiële steun van de City Football Group. Bekende spelers zoals Daley Blind, Artem Dovbyk en Savinho versterkten de selectie, wat resulteerde in aantrekkelijk voetbal. Het seizoen 2023/2024 eindigde Girona als nummer drie, waardoor Míchel zich kon voorbereiden op zijn eerste Champions League-avontuur. Zijn speelstijl kenmerkt zich door geduldig positiespel en een zorgvuldige opbouw van achteruit. Míchel, die zelf jarenlang actief was als middenvelder bij verschillende Spaanse clubs, probeert altijd een overtal te creëren, wat veel van zijn spelers vraagt. De fitheid van de Ajax-spelers is echter een punt van zorg. In het verleden was dit regelmatig onderwerp van discussie. Francesco Farioli, de vorige hoofdtrainer, was kritisch over de fysieke conditie van zijn spelersgroep.

Nieuwe assistent Míchel kondigt zelf komst bij Ajax aan: 'Grote eer en uitdaging'

Hij stelde dat hij het team met de minste fitheid in de hele Eredivisie erfde. Dit probleem bleef ook bestaan onder zijn opvolgers John Heitinga, Fred Grim en Óscar García. Míchel kan een schot in de roos zijn voor Ajax, gezien zijn speelstijl en zijn eerdere prestaties met Girona. Toch zijn er twijfels over zijn aanstelling, vooral na de teleurstellende resultaten van Girona in de Champions League. Na het vertrek van meerdere topspelers kreeg Míchel het niet voor elkaar om zijn nieuwe selectie, met onder anderen Donny van de Beek en Arnaut Danjuma, op de rit te krijgen. Girona won slechts van het Slowaakse Slovan Bratislava en eindigde de competitiefase met slechts drie punten. In de Spaanse competitie eindigde Girona als zestiende, en een seizoen later volgde degradatie. Míchel heeft ook met zijn eerdere clubs Rayo Vallecano en Huesca te maken gehad met degradatie, wat zijn huidige situatie bij Ajax extra uitdagend maakt.

Ajax-target Míchel neemt afscheid bij Girona, weg naar Amsterdam is vrij

De komende tijd zal moeten blijken of Míchel zijn gewenste spel kan implementeren bij Ajax en of hij de club kan terugbrengen naar de top van het Nederlandse voetbal. De verwachtingen zijn hoog, maar de weg naar succes is vol onzekerheden.