Wolfsburg degradeert voor het eerst in de clubgeschiedenis uit de Bundesliga

VfL Wolfsburg is maandag voor het eerst in haar geschiedenis gedegradeerd uit de Bundesliga na een 2‑1 nederlaag in de play‑off tegen SC Paderborn. De wedstrijd, gespeeld in de Home Deluxe Arena, werd beslist door een late treffer van Laurin Curda, terwijl Dzenan Pejcinovic al in de derde minuut de openingstreffer maakte op aangeven van Adam Daghim. Die vroege voorsprong gaf de indruk dat de thuisclub op weg was naar een redding. Pejcinovic plaatste de bal met zijn rechterbeen in het net, waarna de supporters van Wolfsburg hoopvol juichten. Het doelpunt leek de basis te vormen voor een mogelijke terugkeer naar de hoogste afdeling. Deen Joakim Maehle, een ervaren Deen, kreeg al vroeg een gele kaart en kort daarna een tweede gele kaart, waardoor hij het veld moest verlaten. Met tien man moest Wolfsburg de wedstrijd voortzetten onder toenemende druk. De numerieke minderheid maakte het voor Wolfsburg moeilijk om de controle te behouden. Vijf minuten voor rust kwam Filip Bilbija met een kopbal gelijk aan de stand. De gelijkmaker bracht de spanning terug naar een puntenspel. Beide ploegen gingen daarna onder druk staan, maar geen van beiden kon de voorsprong ombuigen. Maar in de tweede helft bleef het spelbeeld gelijk, tot ongeveer driekwart van de reguliere speeltijd. Pas daarna kon Wolfsburg zich zo nu en dan ontworstelen aan de voortdurende houdgreep van Paderborn. In blessuretijd kwam Paderborn griezelig dicht bij de winnende treffer, maar een ultieme koppoging sneuvelde op de paal. Na honderd minuten kwam de verlenging en Laurin Curda kreeg vanuit een vrijstaande positie de kans om 2‑1 te maken. Met elf tegen tien kwam Paderborn vervolgens niet meer noemenswaardig in de problemen. De thuisclub overleefde het ultieme gevaar, zodat de uitslag 2‑1 bleef. Paderborn promootte daarmee naar de Bundesliga, terwijl Wolfsburg voor het eerst sinds haar promotie in 1997 degradeert. De club, kampioen van 2009, had eerder in 2017 en 2018 de reddingsboei weten te grijpen, maar deze avond werd een historisch keerpunt.