'Ik had het geluk dat Erik ten Hag mijn assistent was, hij runde alles'

Steve McClaren blijft zich zeer gelukkig prijzen dat Erik ten Hag zijn assistent was tijdens zijn beginperiode bij FC Twente. De Engelse trainer, die met De Tukkers het landskampioenschap won, moest zich enorm aanpassen aan de Nederlandse speelstijl. Ten Hag fungeerde daarbij als een belangrijke reddingsboei. McClaren, die tussen 2008 en 2010 en opnieuw van begin 2012 tot begin 2013 aan het roer stond bij FC Twente, benadrukt de grote verschillen in het voetbal. Hij legt uit dat de overstap naar Nederland voor hem voelde als het afronden van zijn voetbalschool. "Het was een nieuwe taal en ander voetbal," aldus McClaren. De Engelse coach merkte op dat er op dat moment honderd Nederlanders als trainer wereldwijd actief waren, terwijl er maar twee uit Engeland kwamen. Dit maakte de overstap naar FC Twente des te uitdagender. Hij moest leren hoe hij balbezit kon houden en hoe hij druk kon zetten en counteren.

Ten Hag gaat all-in: FC Twente verleidt Nijstad met topaanbieding

Erik ten Hag speelde een cruciale rol in dit proces. McClaren beschrijft hem als iemand die alles runde in het eerste jaar. "Ik was heel gelukkig dat Erik ten Hag mijn assistent was. Hij zorgde ervoor dat de structuur en de speelwijze van FC Twente, die jarenlang was opgebouwd, werd doorgegeven aan het team." De samenwerking tussen McClaren en Ten Hag heeft niet alleen geleid tot succes op het veld, maar ook tot een diepere waardering voor de Nederlandse speelstijl. McClaren's ervaringen bij FC Twente hebben hem geholpen om zijn coachingvaardigheden verder te ontwikkelen.

Ten Hag in lastige positie bij FC Twente

Met de steun van Ten Hag kon McClaren zich beter aanpassen aan de uitdagingen van het Nederlandse voetbal. Hun samenwerking blijft een belangrijk hoofdstuk in de geschiedenis van FC Twente, waar ze samen successen behaalden en de club naar nieuwe hoogten leidden.