Almere maakt zich op voor tegenstander Willem II: 'Die keken we in het hotel'

James Lawrence zag zijn ploeg zaterdagavond een ‘zakelijke’ wedstrijd spelen tegen De Graafschap, die eindigde in een 2-2 gelijkspel. Door de 3-1 winst in eigen huis moest Almere een marge van twee punten achterstand zien te voorkomen. De verdediger benadrukte dat de ploeg hard heeft gevochten om door te komen. "Er valt feest te vieren op dit moment", vertelde Lawrence bij ESPN. "We zijn heel blij om door te zijn, we hebben er hard voor gevochten." Hij gaf toe dat het geen mooie manier was om te winnen, maar dat ze hun tegenstander geen hoop wilden geven. Vlak na rust maakte De Graafschap de 1-1, maar in de 62e minuut besliste een doelpunt van Milan de Haan de wedstrijd. Kort daarna kwam de treffer van Kyano Kwint, een eretreffer voor de Doetinchemmers. Uiteindelijk kwam Almere City toch niet verder dan een gelijkspel.

De Graafschap neemt derde plaats van Willem II over in eerste divisie

De uitslag betekent dat Almere nu uitkijkt naar woensdag, wanneer de wedstrijd tegen Willem II op het programma staat. "We hebben de wedstrijd gekeken vandaag", zei Lawrence over Willem II en RKC Waalwijk. Hij beschreef de tegenstander als een goede ploeg die een mooie uitdaging vormt. "In het hotel keken we, je bent altijd benieuwd wie er in de volgende ronde zit. Die keken we in het hotel," aldus Lawrence. "We hebben kort geleden ook tegen ze gespeeld, dus we kennen elkaar wel goed. Het wordt een leuke wedstrijd." Hij benadrukte dat de kennis van de tegenstander een extra dimensie geeft aan de voorbereiding. Almere City wil de twee‑puntenachterstand vermijden en hoopt de volgende ronde met een overwinning te starten. Lawrence concludeerde dat de ploeg gefocust moet blijven en de zakelijke aanpak moet voortzetten. Het komende duel tegen Willem II wordt gezien als een cruciale test voor de ambities van de club.