Schreuder hoopte miljoenentransfer te stoppen: 'Maar het WK is belangrijk voor me'

Kento Shiogai, 21, heeft afgelopen winter de Nijmeegse club NEC verlaten voor Wolfsburg in de Duitse Bundesliga. De Japanse spits, die dit seizoen veertien wedstrijden voor NEC speelde en negen doelpunten maakte, tekende een contract bij de Duitse topploeg. Carlos Aalbers, de directeur van NEC, sprak met Shiogai in een poging de transfer te verhinderen. "Carlos, de directeur, heeft met me gesproken. Hij wilde dat ik bleef tot de zomer," aldus de spits. Ondanks het gesprek bleef de speler bij zijn beslissing. Trainer Dick Schreuder benaderde Shiogai eveneens met een persoonlijk gesprek. "De coach ging met me in gesprek. Hij zei dat ik niet moest gaan, omdat ik bij N.E.C. moest blijven," verklaarde Shiogai. Hij benadrukte echter dat de kans om in de Bundesliga te spelen en zich voor het WK te laten zien, te aantrekkelijk was om te weigeren. NEC had gehoopt dat Shiogai tot de zomer bij de club zou blijven, zodat hij nog een bijdrage kon leveren aan de lopende competitie. De club kon echter geen tegenbod doen dat de speler overtuigde. Het aankomende WK was een belangrijke drijfveer voor de jonge spits. "Dit jaar is het WK. Daar moet ik bij zijn. Hoe dan ook, moet ik mezelf laten zien in het nationale team," legde Shiogai uit. Kort na de transfer maakte Shiogai zijn debuut voor het Japanse nationale team en gaf meteen een assist. Deze prestatie onderstreept zijn ambitie om een rol te spelen op het internationale podium. Met het vertrek van Shiogai verliest NEC een van zijn meest productieve aanvallers van dit seizoen. Wolfsburg krijgt daarmee een jonge, doelgerichte spits die klaar is voor de uitdagingen van de Bundesliga.