Oranje-international Simons mist WK door zware knieblessure

Xavi Simons moet het WK missen. De middenvelder van het Nederlands elftal liep zaterdagmiddag een zware knieblessure op in het duel van zijn club Tottenham Hotspur met Wolverhampton Wanderers, dat eindigde in een 0-1 zege voor Tottenham. Na iets meer dan een uur spelen moest Simons per brancard het veld verlaten. De blessure deed zich voor in een duel met voormalig Feyenoord-verdediger Hugo Bueno. De 23-jarige Simons schreeuwde het meteen uit van de pijn. In een emotionele post op Instagram schrijft hij: "Ze zeggen dat het leven wreed kan zijn en vandaag voelt dat zo. Ik ben er kapot van. Alles wat ik wil doen, is vechten voor mijn team en nu is me dat afgenomen.. net als het WK. Voor mijn land uitkomen deze zomer.. gewoon verdwenen." Simons is al jaren een vast gezicht in de selectie van het Nederlands elftal. Tijdens het EK in Duitsland in 2024 was hij nog belangrijk in de halve finale tegen Engeland, waar hij de openingstreffer maakte. Ondanks zijn bijdrage bereikte Oranje geen finaleplaats.

WK-tegenstanders Oranje veerkrachtig: Japan verslaat Engeland, gelijkspel Tunesië

Door de afwezigheid van Simons wordt de spoeling op het Oranje-middenveld dunner. Eerder viel Jerdy Schouten ook al weg met een kruisbandblessure. Dit biedt bondscoach Ronald Koeman extra uitdagingen bij het samenstellen van zijn team voor het WK. Het WK voetbal begint op 11 juni, met Nederland dat op 14 juni zijn eerste wedstrijd speelt tegen Japan. Daarna neemt Oranje het in Groep F op tegen Zweden op 20 juni en Tunesië op 26 juni. De afwezigheid van Simons kan een grote impact hebben op de kansen van Nederland in het toernooi.

André Hazes' 'Wij houden van Oranje' als goaltune voor Nederlands elftal op WK

De komende weken zal Simons zich richten op zijn revalidatie, terwijl het Nederlands elftal zich voorbereidt op de belangrijke wedstrijden. De steun van zijn teamgenoten en fans zal cruciaal zijn in deze moeilijke periode voor de jonge middenvelder.