AZ speelt met B-elftal gelijk tegen Sjachtar Donetsk en is uitgeschakeld in Europa

AZ heeft donderdagavond in eigen huis niet het gewenste resultaat behaald tegen Sjachtar Donetsk. Na een 2-2 gelijkspel in het AFAS Stadion is het avontuur in de Conference League ten einde. Vorige week leed AZ al een 3-0 nederlaag in Polen, waardoor de kwartfinales het eindstation zijn geworden. De verwachtingen waren voorafgaand aan de wedstrijd niet hoog gespannen. Met de bekerfinale tegen NEC in het vooruitzicht, besloot trainer Leeroy Echteld om enkele basisspelers rust te geven. Hierdoor verscheen AZ met een B-elftal aan de aftrap. Onder anderen middenvelders Sven Mijnans en Kees Smit, evenals spits Troy Parrott, begonnen op de bank. Wouter Goes was zelfs niet bij de selectie. De opkomst in het stadion was ook teleurstellend, met slechts 13. Ter vergelijking: voor de bekerfinale van zondag worden 17. 000 supporters verwacht in De Kuip. Dit gaf aan dat er weinig geloof was in een mogelijke stunt tegen de Oekraïense tegenstander. De eerste helft van de wedstrijd was weinig spectaculair.

'Doelloos' AZ zorgt voor verbazing in Oekraïense media: 'Onduidelijk waarom'

AZ had moeite om een vuist te maken tegen Sjachtar, dat de wedstrijd beter controleerde. De thuisploeg kreeg slechts één noemenswaardige kans, toen Ibrahim Sadiq vlak voor rust een kopbal uit een moeilijke hoek naast het doel werkte. In de tweede helft kwam Sjachtar op voorsprong. Na ongeveer een uur spelen scoorde Alisson, die zich knap vrijspeelde en de bal in de verre hoek schoot. De meegereisde fans van Sjachtar, ongeveer 800 in totaal, konden juichen. AZ gaf echter niet op en kwam terug in de wedstrijd. Isak Jensen zorgde met een fraaie vrije trap voor de gelijkmaker. Tien minuten voor tijd zorgde Matej Sin zelfs voor een 2-1 voorsprong met een knappe treffer.

Bekerfinale NEC tegen AZ cruciaal voor Europese ticketverdeling

Het publiek in Alkmaar vierde de doelpunten echter niet uitbundig, mogelijk in afwachting van de belangrijke wedstrijd van zondag. De vreugde was van korte duur, want Sjachtar-aanvaller Luca Meirelles zorgde voor de 2-2. Ondanks de teleurstelling zongen de AZ-supporters vrolijk verder, met de kreet "wij gaan met z'n allen naar De Kuip" die nog lang in het stadion te horen was.